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− | | + | *[[Élections communales au Congo belge|L'exercice de la citoyenneté dans un contexte colonial: les cas des deux Congo jusqu'à 1957]] |
− | voir aussi: | + | *[[Acquisition ou recouvrement de nationalité belge par des résidents de l'ex-Congo belge]] |
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− | "[http://jure.juridat.just.fgov.be/pdfapp/download_blob?idpdf=F-20110421-1 Arrêt N° C.10.0394.F]",
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− | ''Cour de cassation de Belgique'', 21 avril 2011
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− | 21 AVRIL 2011 C.10.0394.F/1
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− | **101
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− | Cour de cassation de Belgique
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− | Arrêt
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− | N° C.10.0394.F
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− | K. B.,
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− | demandeur en cassation,
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− | représenté par Maître Isabelle Heenen, avocat à la Cour de cassation, dont le
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− | cabinet est établi à Bruxelles, avenue Louise, 480, où il est fait élection de
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− | domicile,
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− | 21 AVRIL 2011 C.10.0394.F/2
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− | contre
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− | PROCUREUR GÉNÉRAL PRÈS LA COUR D’APPEL DE
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− | BRUXELLES,
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− | défendeur en cassation.
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− | I. La procédure devant la Cour
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− | Le pourvoi en cassation est dirigé contre l’arrêt rendu le 14 janvier
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− | 2010 par la cour d’appel de Bruxelles.
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− | Le 25 février 2011, l’avocat général Thierry Werquin a déposé des
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− | conclusions au greffe.
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− | Le président Christian Storck a fait rapport et l’avocat général Thierry
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− | Werquin a été entendu en ses conclusions.
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− | II. Le moyen de cassation
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− | Le demandeur présente un moyen libellé dans les termes suivants :
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− | Dispositions légales violées
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− | - articles 24 et 28 du Code de la nationalité belge ;
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− | - articles 4 de la Constitution du 7 février 1831, applicable le 30 juin
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− | 1960 au moment de l’accession du Congo à l’indépendance et, pour autant que
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− | de besoin, 8 de la Constitution dans sa version actuelle ;
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− | - articles 18 et 19 de la loi du 14 décembre 1932 sur la nationalité.
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− | 21 AVRIL 2011 C.10.0394.F/3
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− | Décisions et motifs critiqués
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− | L’arrêt déclare fondé l’avis négatif du procureur du Roi et dit en
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− | conséquence qu’il n’y a pas lieu de faire droit à la demande de recouvrement
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− | de la nationalité belge faite en application de l’article 24 du Code de la
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− | nationalité belge par le demandeur, aux motifs notamment que :
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− | «En vertu de l’annexion du Congo au territoire belge par la loi
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− | d’annexion du 18 octobre 1908, les Congolais sont devenus des ‘Belges de
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− | statut colonial’, appelés encore par la suite ‘Belges de statut congolais’. Cette
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− | loi du 18 octobre 1908 (appelée aussi charte coloniale) disposait toutefois en
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− | son article premier que le Congo belge et ses habitants seraient régis par des
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− | lois particulières et maintenus sous un régime spécial […]. Si les auteurs cités
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− | par [le demandeur] ont ainsi pu considérer que, par la loi d’annexion du 18
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− | octobre 1908, les Congolais avaient acquis la nationalité belge […], il
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− | convient de relever que les mêmes auteurs considéraient que les Congolais
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− | n’étaient pas pour autant devenus des ‘citoyens belges’ mais des ‘sujets
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− | belges’ soumis à la souveraineté belge […]. À ce titre, ils n’avaient pas les
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− | mêmes droits que les ‘citoyens belges’ de la métropole, notamment en ce qui
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− | concerne l’accès aux fonctions publiques, le droit de vote et l’éligibilité. La
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− | notion de ‘nationalité belge’ utilisée par les auteurs précités doit donc être
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− | nuancée et n’a pas la même acception que celle qui lui est actuellement
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− | donnée, notamment par l’article 24 du Code de la nationalité belge […]. En
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− | réalité, la perte et le recouvrement du statut de ‘Belge de statut congolais’
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− | depuis l’annexion et jusqu’à l’accession du Congo à l’indépendance étaient
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− | régis, non par la loi métropolitaine du 14 décembre 1932, mais par le titre Ier
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− | du livre des personnes du Code civil congolais […]. L’on doit déduire de ce
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− | qui précède que la perte de la nationalité belge ne peut concerner l’hypothèse
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− | de la perte de la qualité de sujet belge de statut congolais. En effet, le Code de
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− | la nationalité belge remplace la loi antérieure du 14 décembre 1932 laquelle,
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− | comme exposé ci-dessus, ne s’appliquait qu’aux ‘citoyens’ belges et non aux
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− | ‘sujets’ belges ».
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− | Griefs
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− | Première branche
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− | En vertu de l’article 4 de la Constitution du 7 février 1831, applicable
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− | au moment de l’annexion du Congo par la Belgique, et de l’actuel article 8 de
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− | la Constitution, la qualité de Belge s’acquiert, se conserve et se perd d’après
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− | les règles déterminées par la loi civile.
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− | La qualité de Belge était en conséquence à l’époque déterminée par la
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− | loi du 14 décembre 1932 visée au moyen et non par le titre Ier du livre des
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− | personnes du Code civil congolais.
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− | En décidant le contraire et en considérant pour ce motif que la
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− | demande de recouvrement de nationalité faite par le demandeur était non
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− | fondée, l’arrêt méconnaît les dispositions de la Constitution visées au moyen.
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− | Seconde branche
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− | La loi du 14 décembre 1932 sur la nationalité n’établissait aucune
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− | distinction entre les citoyens belges et les sujets belges en ce qui concerne les
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− | circonstances entraînant la perte et le recouvrement de la nationalité.
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− | L’article 24 du Code de la nationalité belge prévoit que « celui qui a
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− | perdu la nationalité belge, autrement que par déchéance, peut, par une
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− | déclaration faite conformément à l’article 15, la recouvrer aux conditions qu’il
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− | soit âgé d’au moins dix-huit ans et qu’il ait eu sa résidence principale en
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− | Belgique pendant les douze mois qui précèdent la déclaration ».
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− | Ledit article 24 n’établit non plus aucune distinction pour pouvoir
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− | demander le recouvrement de la nationalité.
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− | D’ailleurs, cette distinction, liée uniquement à certains droits politiques
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− | (droit de vote, droit d’accéder à certains emplois publics), n’a plus de raison
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− | d’être actuellement (Ch.-L. Closset, Traité de la nationalité de droit belge,
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− | Larcier, 2004, n°s 16 et 205 ; R.P.D.B., cplt III, v° Nationalité, n° 88, et les réf.
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− | cit.). Toute personne ayant été belge, à quelque titre que ce soit, notamment un
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− | 21 AVRIL 2011 C.10.0394.F/5
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− | citoyen congolais qui possédait la nationalité belge lorsque le Congo était
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− | belge, peut recouvrer cette nationalité, même s’il n’a pas fait usage des
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− | dispositions temporaires prévues par la loi du 22 décembre 1961 qui
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− | permettaient le recouvrement de la nationalité aux étrangers (Ch.-L. Closset,
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− | op. cit., n° 767).
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− | L’arrêt ne conteste pas que le demandeur avait acquis la nationalité
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− | belge au moment de l’annexion du Congo par l’État belge. Il lui refuse
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− | cependant le droit de recouvrer cette nationalité, qu’il avait perdue au moment
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− | de l’indépendance du Congo, au seul motif qu’il n’avait jamais été citoyen
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− | belge, en vertu des lois antérieures à l’indépendance, mais uniquement sujet
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− | belge.
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− | Il établit ainsi une distinction entre les personnes de nationalité belge
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− | qui l’ont eue et qui voudraient la recouvrer, selon qu’elles étaient ‘citoyens’ ou
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− | ‘sujets’, alors qu’une telle distinction ne résulte d’aucune disposition sur
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− | lesquelles il se fonde.
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− | En décidant, sur la base d’une telle distinction, de faire droit à la
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− | demande du demandeur de recouvrer la nationalité belge, l’arrêt viole
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− | l’ensemble des dispositions visées au moyen.
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− | III. La décision de la Cour
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− | Quant à la première branche :
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− | Aux termes de l’article 4, alinéa 1er, de la Constitution du 7 février
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− | 1831, applicable au moment où le demandeur a acquis et perdu la nationalité
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− | belge qu’il entend recouvrer, la qualité de Belge s’acquiert, se conserve et se
| |
− | perd d’après les règles déterminées par la loi civile.
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− | Suivant l’article 1er, alinéa 4, de ce texte, les colonies, possessions
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− | d’outre-mer ou protectorats que la Belgique peut acquérir sont régis par des
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− | lois particulières.
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− | 21 AVRIL 2011 C.10.0394.F/6
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− | En vertu de l’article 1er, alinéa 1er, de la loi sur le gouvernement du
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− | Congo belge du 18 octobre 1908, dite charte coloniale, le Congo belge a une
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− | personnalité juridique distincte de la métropole et est régi par des lois
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− | particulières.
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− | L’article 4 de la charte dispose que les Belges, les Congolais
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− | immatriculés et les étrangers jouissent de tous les droits civils reconnus par la
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− | législation du Congo belge et que leur statut personnel est régi par leurs lois
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− | nationales en tant qu’elles ne sont pas contraires à l’ordre public.
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− | Il suit de ces dispositions que, si les Congolais ont, après l’annexion du
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− | Congo à la Belgique, acquis la nationalité belge, ce n’est pas en vertu des lois
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− | métropolitaines sur la nationalité mais des règles ayant cet objet contenues
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− | dans le titre Ier du livre Ier du Code civil congolais et qui, n’étant pas contraires
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− | à l’ordre public, ont continué à sortir leurs effets.
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− | Quant à la seconde branche :
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− | L’article 24, alinéa 1er, du Code de la nationalité belge dispose que celui
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− | qui a perdu la nationalité belge autrement que par déchéance peut, par une
| |
− | déclaration faite conformément à l’article 15, la recouvrer aux conditions qu’il
| |
− | soit âgé d’au moins dix-huit ans et qu’il ait eu sa résidence principale en
| |
− | Belgique pendant les douze mois qui précèdent la déclaration.
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− | Avant l’entrée en vigueur de ce code, le recouvrement de la nationalité
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− | belge était régi, à des conditions analogues, par l’article 19 des lois sur
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− | l’acquisition, la perte et le recouvrement de la nationalité, coordonnées le
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− | 14 décembre 1932.
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− | L’article 2, § 4, de la loi du 22 décembre 1961 relative à l’acquisition
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− | ou au recouvrement de la nationalité belge par les étrangers nés ou domiciliés
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− | sur le territoire de la république du Congo ou par les Congolais ayant eu en
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− | Belgique leur résidence habituelle a ouvert à titre temporaire aux personnes
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− | qui, au 30 juin 1960, possédaient la qualité de Belge de statut congolais la
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− | possibilité d’acquérir la qualité de Belge par option.
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− | 21 AVRIL 2011 C.10.0394.F/7
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− | Les personnes qui avaient omis de souscrire en temps utile une
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− | déclaration d’option en faveur de la nationalité belge sur la base dudit article 2,
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− | § 4, ont été admises par l’article 28, § 1er, du Code de la nationalité belge à
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− | souscrire cette déclaration, dans la forme prévue à l’article 15, dans les deux
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− | ans suivant l’entrée en vigueur, le 1er janvier 1985, de cette disposition.
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− | Il se déduit de l’ensemble de ces dispositions que la faculté de
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− | recouvrer la nationalité belge visée à l’article 24 du Code de la nationalité
| |
− | belge ne s’applique pas aux Belges de statut congolais, qui n’avaient pas acquis
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− | la nationalité belge en vertu des lois métropolitaines sur la nationalité.
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− | Le moyen, en chacune de ses branches, manque en droit.
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− | Par ces motifs,
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− | La Cour
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− | Rejette le pourvoi ;
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− | Condamne le demandeur aux dépens.
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− | Les dépens taxés à la somme de quatre cent sept euros quarante-deux centimes
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− | en débet envers la partie demanderesse.
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− | Ainsi jugé par la Cour de cassation, première chambre, à Bruxelles, où
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− | siégeaient le président Christian Storck, les conseillers Didier Batselé, Albert
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− | Fettweis, Alain Simon et Mireille Delange, et prononcé en audience publique
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− | du vingt et un avril deux mille onze par le président Christian Storck, en
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− | présence de l’avocat général Thierry Werquin, avec l’assistance du greffier
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− | Patricia De Wadripont.
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− | 21 AVRIL 2011 C.10.0394.F/8
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− | P. De Wadripont M. Delange A. Simon
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− | A. Fettweis D. Batselé Chr. Storck
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